Nashville SC trapte hun Concacaf Champions Cup Round of 16-serie tegen Inter Miami CF af met een 2-2 gelijkspel in een volgepakt GEODIS Park. De eerste wedstrijd, gespeeld voor een uitverkocht stadion, zal beslist worden op basis van het totaalscore, met de conclusie gepland voor komende woensdag 13 maart om 19:15 uur CT in Zuid-Florida.
Voorafgaand aan de wedstrijd maakte Nashville SC koppen door de contractverlenging van 2022 MLS MVP Hany Mukhtar aan te kondigen. De Duitse middenvelder, een sleutelfiguur voor het team, is de all-time topscorer in doelpunten, assists en punten voor Nashville SC. De verlenging zal Mukhtar tot 2026 in Music City houden, met een optie voor 2027.
Op het veld stal Jacob Shaffelburg de show door tweemaal te scoren, wat zijn eerste carrière-dubbel betekende. Zijn doelpunten waren cruciaal, vooral nadat Lionel Messi voor Inter Miami CF scoorde in de tweede helft, gevolgd door een late gelijkmaker van Luis Suarez. Shaffelburg’s prestatie was een hoogtepunt in een reeks waarin hij ook scoorde in de vorige ronde tegen Moca FC.
Vooruitkijkend zal Nashville SC de LA Galaxy ontvangen in de MLS-wedstrijd op zondag 10 maart om 14:00 uur CT. De wedstrijd zal ook Women’s History Month vieren. Tickets voor de wedstrijd zijn te koop.
De kroniek van de wedstrijd zag Shaq Moore Shaffelburg opzetten voor het eerste doelpunt in de 4e minuut, waarna Shaffelburg opnieuw scoorde in de 47e minuut. Messi trok een doelpunt terug voor Miami in de 52e minuut, en Suarez bracht de score gelijk ver in blessuretijd.
Nashville SC’s record tegen Inter Miami CF strekt zich uit tot 4 overwinningen, 2 nederlagen en 5 gelijke spelen na het gelijkspel. Deze wedstrijd markeerde ook de eerste tegendoelpunten van het team in 2024 in GEODIS Park en in de Concacaf Champions Cup. Opmerkelijk is dat Dan Lovitz het team leidde met een nauwkeurigheidspercentage van 97% in de passing, terwijl Shaffelburg de eerste dubbel van zijn carrière vastlegde.
De opstellingen bevatte Joe Willis in het doel voor Nashville SC, met spelers zoals Mukhtar, Tyler Boyd en Hany Mukhtar in de basis. Voor Inter Miami CF, waren prominente spelers onder andere Messi, Suarez en Sergio Busquets.
Wedstrijdfunctionarissen voor de wedstrijd waren scheidsrechter Marco Ortiz en VAR Benjamin Whitty, onder andere. Het weer was deels bewolkt, met een temperatuur van 60 graden Fahrenheit, wat ideale omstandigheden bood voor de wedstrijd.
